Betreten Sie Gustav Vasas Backsteinschloss am Mälaren

Bo Jonsson Grip errichtete in den 1370er Jahren die erste Festung auf dieser Insel und gab Gripsholm seinen Namen. Im Jahr 1526, nach der Gründung des Hauses Vasa, löste König Gustav I. das damals an diesem Ort befindliche Kartäuserkloster auf und begann 1537, an seiner Stelle ein befestigtes königliches Schloss zu errichten, entworfen von Henrik von Cöllen.

Die vier runden Türme des Schlosses, dick genug, um Wendeltreppen und Vorratsräume in ihren eigenen Mauern zu verbergen, wurden ebenso sehr zur Verteidigung wie zur Zurschaustellung erbaut — eine funktionierende Festung für eine neue Dynastie, die sich gerade den schwedischen Thron erkämpft hatte und allen Grund hatte, diese Macht in Backstein und Stein sichtbar zu machen.

Zwischen 1563 und 1567 ließ König Erik XIV. seinen eigenen Halbbruder, Herzog Johann, und dessen Frau, die polnische Prinzessin Catherine Jagiellon, unter dem Verdacht des Hochverrats in Gripsholm gefangen halten. Ihr Sohn, 1566 im Schloss geboren, wurde später König Sigismund von sowohl Polen als auch Schweden.

Die Geschichte wendet sich gegen sich selbst: Nur vier Jahre nach Johns Freilassung wurde Erik XIV. abgesetzt und von 1571 bis 1573 als Gefangener in genau jenem Schloss festgehalten, in dem er einst seinen eigenen Bruder eingesperrt hatte — der Kerkermeister wurde zum Gefangenen, innerhalb derselben rotgeziegelten Mauern, von denen aus er einst als König geherrscht hatte, eine Umkehrung, wie sie nur wenige Königshäuser irgendwo je erlebt haben.

Herzog Karl — Gustav Vasas jüngster Sohn und der künftige König Karl IX. — hinterließ Gripsholm seinen einzigen weitgehend unversehrten Innenraum. Seine Kammer, in den 1570er-Jahren eingerichtet, birgt noch heute ihr originales Mobiliar aus jenem Jahrzehnt, und die bemalten Deckenfresken stammen aus dem Jahr 1573.

Da die Ausstattung zu fragil für Besucherverkehr ist, betrachten Gäste die Kammer von Herzog Karl durch eine Glasscheibe, statt hindurchzugehen. Was Sie sehen, ist keine Rekonstruktion, sondern der Raum selbst, im Wesentlichen unverändert seit vierhundertfünfzig Jahren — Mobiliar, Fresken und alles übrige, genau so, wie der künftige König ihn zurückließ, als er sich nicht länger für eine Kammer, sondern für einen Thron entschied.

Gustav Vasa begann im 16. Jahrhundert, Porträts für Gripsholm zu sammeln — ein Inventar von 1548 verzeichnet bereits 23 Porträts unter den Gemälden des Schlosses —, und seine Nachfolger fügten der Sammlung immer weitere hinzu. Im Jahr 1822 begründete König Karl XIV. Johan die Sammlung offiziell als Schwedische Nationalporträtgalerie, die älteste nationale Porträtsammlung der Welt.

Mehr als 800 Werke hängen heute in Gripsholm, von der Wand bis zur Decke, Raum um Raum, und zeichnen schwedische Gesichter vom Zeitalter Gustav Vasas bis in die Gegenwart nach. Fast jedes Jahr wird der Sammlung ein neues Porträt hinzugefügt, das Porträt der Ehre, sodass die Galerie noch heute wächst — Jahrhunderte nach ihrem Beginn.

König Gustav III., ein leidenschaftlicher Förderer des Schauspiels, ließ zwischen 1772 und 1781 in einem der Rundtürme von Gripsholm ein intimes Theater einrichten, nach Entwürfen von Erik Palmstedt, der sich von Palladios Teatro Olimpico in Vicenza inspirieren ließ. Der runde Turm formte ein kleines Amphitheater mit rund sechzig Plätzen.

Seit 1785 wurde in Gustav III.s Theater keine Aufführung mehr gespielt, und es ist im Wesentlichen unberührt erhalten. Das ausgestellte Bühnenbild ist jenes, das für eine Aufführung von Drottning Christina vor dem königlichen Hof verwendet wurde, noch genau so, wie es vor mehr als zwei Jahrhunderten abgebaut wurde, einschließlich Sitzen und Kronleuchtern, und wartet auf eine Aufführung, die nie wieder aufgenommen wurde.

Da Gripsholm nur in den wärmeren Monaten täglich geöffnet ist, kommen die meisten Besucher naturgemäß zwischen Mitte Mai und Mitte September — und innerhalb dieses Zeitraums ist ein Werktagmorgen die ruhigste Zeit, um die Prunkräume und die Portrait Gallery vor den geschäftigeren Mittagsstunden zu sehen.

Wenn Ihre Reise außerhalb des Sommerfensters liegt, planen Sie einen Samstag oder Sonntag und die kürzeren Winteröffnungszeiten ein und prüfen Sie, ob Ihr Datum nicht auf einen der Schließtage um Weihnachten und Neujahr fällt. Wenn Sie Ihr Datum im Voraus buchen, ist Ihr Eintritt arrangiert, egal in welcher Jahreszeit Sie reisen, ohne Rätselraten am Tag Ihrer endgültigen Ankunft am Portal.